馬尼圖林島本地人阿爾·博伊德是加拿大業余無線電愛好者協會的全國主席。小卡倫特——《觀察家報》與加拿大業余無線電愛好者協會主席、來自小卡倫特的艾倫·博伊德坐下來,討論了該組織與緊急服務部門合作方式的重要變化,尤其是在遙遠的北部地區。
博伊德先生最廣為人知的身份可能是前曼尼圖林省警分局社區服務官員,他在那里與島上的大多數青少年在課堂上相遇。但多年來,他也是一位盡職盡責的業余短波無線電操作員,于 1986 年獲得了執照。
“明年就是我獲得業余無線電執照的第40年了,”博伊德先生說道,他是馬尼圖林業余無線電俱樂部的會長。該俱樂部服務于馬尼圖林島和北岸地區,并在島上維護著七個中繼器。多年來,博伊德先生一直熱衷于業余無線電事業,并積極參與加拿大業余無線電協會(RAC)的各項活動,近年來承擔的責任也日益加重,最近他當選為該協會主席。加拿大約有8萬名持證業余無線電操作員,其中約6000人是加拿大業余無線電協會的成員。
在加入當地組織期間,博伊德先生不僅能夠與業余愛好者們進行社交和合作(他們經常在馬尼圖林島各地的餐館舉行會議),他還參與了業余無線電應急服務 (ARES) 計劃的一些非常嚴肅的工作。
加拿大業余無線電協會(ARES)是由訓練有素的業余無線電操作員志愿者組成的隊伍,旨在協助公共服務和應急通信,并由加拿大業余無線電愛好者協會贊助。自20世紀30年代以來,ARES成員遍布全球,在災難導致大部分通信中斷時,他們提供了至關重要的通信鏈路。從颶風、洪水到恐怖襲擊,他們為緊急服務部門和公眾提供了通信鏈路。在卡特里娜颶風期間,超過一千名志愿者協助美國紅十字會、救世軍和個人開展救援工作。在馬尼圖林島,他們的服務在2016年的微爆流中發揮了重要作用,而當千年蟲危機威脅全球局勢時,業余無線電操作員也隨時待命提供協助。
“當通訊出現故障時,我們會提供幫助,”博伊德先生證實道。
緊急救援人員面臨的挑戰之一是,他們各自使用不同的無線電頻率。博伊德先生舉例說,他以前當警察時,需要為一名傷者叫救護車。“我明明看到街對面就有一輛救護車,但我必須先打電話給我的調度員,調度員再聯系東北地區辦公室,東北地區辦公室再聯系急救調度員,”他說。“這就像小時候玩的傳電報游戲一樣。”
但與地方和國家緊急服務部門的合作也存在一些問題,其中最主要的問題是他們名稱中的“志愿者”一詞,警察和其他緊急服務部門對此理解不足,博伊德先生解釋說。“我們發現這對一線救援人員來說效果并不好。他們認為,在處理緊急情況時,‘志愿者’這個詞本身就有點自相矛盾。”
為此,該計劃將更名為輔助通信服務(ACS)。
ACS 將“承擔 ARES 的原有職能,但其重點將轉移到認識到災害響應管理和電信標準現在已由加拿大聯邦、省和地區的立法和法規以及國際協議強制規定。”盡管非政府組織的工作重點仍將是災害救援行動,但新的通信服務中心(ACS)的作用是“提供經過認證的通信操作員,以補充地方應急管理小組和非政府組織的通信,并在需要時提供備用無線電操作員。ACS 團隊本質上是贊助機構的無償成員。”
這些團隊可能像現在這樣在當地開展工作,也可能成為被派往災區建立通信的團隊的一部分。雖然這些人員是“無償”的,但部署和運送到災區的設備的費用將由贊助商承擔,而且被派往災區的作業人員將接受標準化培訓,這將加強他們與救援隊工作的融合。
RAC將提供“一套基礎性的最佳實踐培訓指南,以滿足當今災害應對管理團隊的各項義務。該培訓計劃正在由國家培訓協調員佩吉·弗利領導的教育/培訓委員會的指導下制定。”ACS方案的另一個重要方面是,居住在受災社區的業余無線電愛好者很可能無法進行通信——設備可能被毀,或者存在其他問題。“我們自己也有家庭,他們的安全必須是我們首要考慮的,”博伊德先生說。
因此,擁有訓練有素的團隊,能夠攜帶專門用于應對災難挑戰的設備,是應急通信領域的一大進步。博伊德先生指出,該計劃仍在籌備中,目前各地區運作良好的當地 ARES 小組仍在過渡時期繼續發揮作用,但就緊急通信而言,尤其是在安大略省北部,由于一群敬業的無線電操作員的努力,未來看起來更加光明。