主頁（http://www.by236.com）：首架衛星無人機亮相，未來可能替代火箭

目前，人類將衛星送上天的主要平臺是運載火箭。依靠強大的動力，火箭一邊升高一邊加速，一級一級的逐漸分離，最后達到預定的高度時，火箭與衛星分離，衛星進入預定的軌道開始工作。在早期，火箭大多是一次性用品，無法做到回收利用。在2015年，由馬斯克創辦的太空探索公司成功的回收了“獵鷹9”號火箭，開創了火箭直接垂直回收的歷史。

如今，馬斯克的火箭回收技術可能已經落伍，因為全球首架衛星無人機近期出現在公眾視野。從相關資料獲悉，這款無人機名為Ravn X，是世界最大的無人機，由美國太空創業公司Aevum研發。其長約24米，翼展18米，重量28噸，可以攜帶重500公斤的衛星在任何跑道上起降。這架無人機攜帶著衛星飛到大氣層后，會釋放出一枚附在機身上的小型火箭，火箭會向著太空飛行，最終將衛星送入預定軌道。

這種發射系統并不需要任何昂貴的基礎設施與發射臺，并且70%是可以重復利用的。如果在有需要的情況下，美國太空創業公司能夠以平均約3小時的效率向太空發射一顆衛星，一次發射成本僅需要每公斤幾千美元。按照這樣的效率，美國太空探索技術公司的“星鏈”計劃，僅需要4年時間就能實現。而且其發射成本要比如今的發射方式更廉價，這進一步降低了星鏈的建設成本。

美國太空創業公司稱，除了可以快速、廉價地將衛星送上天，衛星無人機還給人類帶來了安全。因為傳統的火箭發射可能會失敗，一旦火箭爆炸，將會對工作人員的生命構成威脅。但這款衛星無人機采用的是智能操作系統，不需要飛行員也不需要大的發射平臺，只要安裝了一個全球化的自主操作系統，衛星無人機就可以根據天氣情況、空中交通、軌道目的地以及其他變量選擇自主起飛、發射火箭、著陸，整個過程一氣呵成，不會對人類的生命帶來風險。

目前，美國太空部隊已經宣布與美國太空創業公司進行合作，雙方簽訂了約10億美元的軍事合同，未來美國太空軍將衛星或者其他裝置送入太空將變得輕而易舉。衛星無人機的出現，可以說打破了固有的老舊觀念，改變了人類發射衛星的方式，具有十分重要的戰略意義。