主頁（http://www.by236.com）：通信行業定位與導航專題研究之室內定位風漸起(3)

自從蘋果公司于2013 年推出這套方案之后，iBeacon已經在很多領域得到了應用。一些零售店已使用該技術為消費者導購。據美國媒體報道，美國老牌零售商梅西商店已經開始在商場內部部署iBeacon傳感器，名為ShopBeacon。其中曼哈頓和舊金山兩家梅西百貨的顧客將能第一時間體驗到ShopBeacon的便捷。用戶攜帶iPhone在不同樓層間走動，便能夠接受到不同的商家信息。
梅西商場還與Shopkick 進行了合作，提升消費體驗。Shopkick是一款基于地理位置的購物服務，獎勵消費者進入商店進行簽到。比如消費者可以事先在家里中挑選好某款商品，當進入梅西百貨時，ShopBeacon便會自動提醒消費者直接在這里購買選好的商品。在室內導航方面，紐約花旗球場(CitiField)已經開始試驗通過iBeacon技術向場內觀眾推送視頻、熱狗優惠券以及座位導航服務。美國航空公司也已宣布，它們將于2015年1月1日之前，在所有支持該航空公司的飛機場采用蘋果iBeacon技術幫助乘客在機場里導航尋路。此外，一些視頻游戲中也采用了這項技術。另有一些評論認為，iBeacon方案不僅能應用于室內定位領域，它同樣也能在移動支付領域打敗谷歌的NFC(NearField Communication)模塊，因為后者的傳輸距離過近。

iBeacon 的技術基礎是低功耗藍牙技術(Bluetooth4.0 LE) 是一項低功耗無線通信技術的國際標準。采用這套技術的設備可以使用紐扣電池供電，并與其它藍牙設備連接。低功耗藍牙技術具備如下優勢：1.與傳統藍牙和WiFi相比功耗更低，廣播端僅靠一枚紐扣電池就可堅持數年不間斷工作；連接速度更快；廣播距離可增加至30m；頻段切換頻繁，具有抗干擾性。
2.與ZigBee技術相比，低功耗藍牙的協議棧更簡單，抗干擾性能更好。
3.與其他2.4GHz私有技術相比，低功耗藍牙具有更好的互通性。目前，大部分iOS設備和Android設備都自帶了低功耗藍牙模塊，因此，可以十分方便地利用這項技術，不需要再添加新的芯片。
低功耗藍牙的技術指標及其與典型藍牙技術對比可見下表：

iBeacon 方案所具備的優勢與劣勢如下表所示：

整體來看，iBeacon +藍牙在目前基于位置的服務中遠遠好于GPS+ Wi-Fi 的組合。另外值得注意的是相對比于Android 的碎片化，IOS 的統一封閉性更能夠推動該項技術的發展。

 從產業鏈角度來看，上游的藍牙芯片廠商是蘋果iBeacon技術興起的最大受益者。iBeacon技術的興起將使得藍牙技術在與其他室內定位技術的競爭中占據上峰，這意味著兼容iBeacon的藍牙芯片的需求量將會大幅增加。
另一方面，由于iBeacon 技術是基于BLE技術開發而成，所有采用ios7及更新版本的蘋果設備均可使用iBeacon服務。
這意味著對于ios7 及以上版本的蘋果設備來說并不需要增加新的硬件就可以采用iBeacon技術。目前，iphone、ipad等設備的基帶芯片和射頻芯片多采用高通、博通等世界一流的芯片廠家的產品。聯發科等芯片設計廠商也在積極開發兼容iBeacon技術的芯片。此外，德州儀器在2014年4月份宣布自己的藍牙系列產品中開始支持iBeacon技術。

蘋果公司并沒有限制iBeacon 的系統平臺。目前，Andorid4.3 以后的版本也已經支持iBeacon技術。另一方面，蘋果對于第三方廠商使用iBeacon技術給予了大力支持。初創公司Estimote就是一家生產支持ibeacon技術的硬件設備的廠商。它的產品是一款名為Beacon的小型設備，采用了蘋果的iBeacon技術，能夠與支持iBeacon技術的智能手機實現互聯。相關數據顯示，目前Estimote每天的出貨量可達上千件，另有一萬多個開發者在開發基于EstimoteBeacons 的情景式應用。除了Estimote 之外，Philips和GE也開發出了支持iBeacon的照明系統，可以在商場中布局實現與智能手機的互聯。
Estimote 創立于2012年，創始者為兩位波蘭計算機科學家JakubKrzych和?ukasz Kostka，起初，他們的產品原型是一只停在店門口的鸚鵡。
Estimote 的鸚鵡能計算進店和離開店鋪的人流，記錄人群在店內的流向甚至能分析顧客的性別構成和購買模式。后來他們在鸚鵡原型上推出了theBeacon。Beacon的外觀設計就像一顆破碎的寶石，你把它粘在墻上——通過對應的app可以預設你想要推送的信息，爾后它就能向周圍訂閱了店鋪的用戶推送信息。同時，跟第一代的鸚鵡原型一樣，它也會向你匯報周圍的人流（或者說客流）。

除將iBeacon 技術開放給第三方廠商外，蘋果也在自行開發支持iBeacon技術的硬件設備。2014年7月，美國聯邦通信委員會（FCC）公布了蘋果研發的iBeacon設備“AppleiBeacon”，該設備的市場推廣方案目前尚未公布。
Google 定位技術
考慮到地圖使用的易用性，谷歌最初使用的定位技術為AGPS（AssistedGPS），依靠GSM+GPS這種最原生態的定位技術。2011年，Google在手機地圖6.0版添加了室內導航的功能，之后Google在網頁版也增添了該功能。目前，谷歌地圖支持室內定位的國家從2011年的9個到現在的19個，支持的建筑從10萬個到100萬個。Google的室內導航定位功能從技術層面來看并沒有太多突破，主要是依靠GPS衛星信號，并加以Wifi定位技術等輔助。相關測試表明：
    1、開GPS+蜂窩網絡進行室內定位，效果較差。
    2、開飛行模式、開Wifi，定位精度大概在5-10米。

Google 的wifi 定位技術是通過路由器的mac地址來匹配地理位置，由于網絡設備的mac地址具有唯一性，因而定位效果自然更加準確。而mac地址的數據資源則是Google自主收集的。總體而言，谷歌定位技術的優勢在于其優質的算法以及豐富的數據庫的支撐，但不可否認的是，Google依然主要依靠傳統定位技術，并無明顯的技術創新。
(中國集群通信網 | 責任編輯：陳曉亮)